Les Sabots de Mareau, ce centre équestre, situé au cœur du Pithiverais à Mareau-aux-Bois (45 – Loiret)  offre un second souffle à ces installations équestres qui ont connu par le passé un bien sombre destin. En effet, cette ancienne écurie de propriétaire appartenant à un grand cavalier, Bruno Bouvier, a été laissée à l’abandon après un tragique accident sur un parcours de cross qui lui aura coûté la vie en 2013. 

La naissance d’un rêve, la renaissance de ces lieux…

Abandonné des années durant, cet ancien corps de ferme plein de charme, s’étendant sur quatre hectares, était envahie par les herbes, la nature reprenant ses droits. Mais cela était sans compter sur l’intervention de deux jeunes femmes : Sabine et Margaud. Amies depuis toujours, ces deux femmes aux personnalités bien différentes ont suivi des parcours divers, mais qui ont fait leur force. Détentrice d’un BTSA ACSE et d’un BPJEPS, Margaud Hubert du haut de ses 23 ans rêvait de créer sa propre structure équestre et de vivre de sa passion. Sabine Marchal quant à elle, également âgée de 23 ans, est auxiliaire de santé vétérinaire. 

Photo: A gauche se trouve Sabine, et Margaud à sa droite.

La complémentarité de leurs parcours respectifs, et leur solide amitié les ont poussées à se lancer dans cette folle aventure en 2018. De passage dans la région, les jeunes femmes ont eu un véritable coup de cœur pour cette propriété, bien que celle-ci avait perdu tout son éclat. Elles s’y sont très rapidement projetées, et ont décidé de se lancer et de se battre pour faire revivre ces lieux.

Motivées et ambitieuses, Margaud et Sabine ont dû surmonter de nombreux obstacles (sans mauvais jeu de mot…), notamment le refus des banques pour leur accorder un prêt. Malheureusement, elles accumulent des critères « rédhibitoires » aux yeux de ces derniers : le projet était mené par deux femmes, jeunes et inexpérimentées puisqu’elles sortaient tout juste de leurs études, touchant au monde équestre (qui n’a pas une image très florissante d’un point de vue financier). Cependant, leur acharnement leur a permis de vaincre cette qualification de « bêtes noires de banquier”, et d’obtenir un financement et donc de pouvoir se lancer dans les travaux. 

Le travail à réaliser était colossale : la propriété avait disparue sous la végétation, les boxes étaient encore remplis de vieux fumier laissé ici depuis plusieurs années, il n’y avait aucun accès à l’électricité, ni à l’eau, les toitures se trouvaient dans un état déplorable, la porte des écuries menaçait de s’effondrer etc.  Mais les deux passionnées, appuyées de leurs amies, n’ont pas eu froid aux yeux, et après des mois de travaux, ne serait-ce que pour nettoyer la carrière et les prés qui se trouvaient sous plus d’un mètre de chardons, les écuries avaient déjà repris de leur état d’antan. 

Photo : La carrière en sable de Fontainebleau après un nettoyage / désherbage à la main terminé après plusieurs jours de travail réalisé par les propriétaires.    

Photo: La carrière principale après l’installation des obstacles, prête pour accueillir les futurs cavaliers.

D’ailleurs, ces travaux leur ont permis de découvrir une belle surprise : une carrière de dressage, qui était jusque- là inconnue et dissimulée sous la verdure. 

Photo: La nouvelle carrière de dressage avant et après les travaux effectués.

Cependant, il est important de souligner que Margaud et Sabine ont pu compter sur une vague importante de soutiens des habitants de la région, touchés par leurs projets et souhaitant participer à la redynamisation du territoire. Ayant lancé une cagnotte de soutien sur Ulule, avec un objectif de 2000 euros, l’incroyable soutien des internautes à permis aux courageuses de récolter 3600 euros, soit 176% de leur objectif

Une fois les travaux essentiels et de première intention réalisés, le centre équestre joliment nommé “Les Sabots de Mareau” a pu ouvrir ses portes au public pour la première fois le 1er Décembre 2019.  Forte du soutien obtenu, cette ouverture a connu le succès attendu, et quelques heures plus tard, les écuries comptaient déjà leurs premiers inscrits, une véritable victoire pour les gérantes et leur entourage. 

Photo: Ouverture du club le 01 Décembre 2019. Les Sabots de Mareau sont nés.

Des valeurs et des idées inspirantes…

Leur succès repose également sur les offres proposées et leurs valeurs, leur objectif sur le long terme étant de proposer une pratique sportive s’inscrivant dans un esprit jeune, dynamique, qualitatif, ludique, accessible à tous, et ce dans le respect du bien-être animal. De plus, le centre équestre s’inscrit aussi dans une démarche de redynamisation de la ville de Mareau-aux-Bois mais également du territoire puisque les chevaux sont nourris par des produits découlant de l’agriculture locale et de circuits courts. Le centre équestre est dorénavant couplé avec une écurie de propriétaires, comptant une petite quinzaine de boxes. 

Les Sabots de Mareau offrent à ses adhérents une pratique de l’équitation variée, s’adaptant aux débutants comme aux confirmés. Voici une liste non exhaustive de quelques unes des nombreuses disciplines proposées lors des cours, des stages et des activités du dimanche : 

-le dressage

-le saut d’obstacles

-l’équifun, (ndlr: L’Equifun est une épreuve d’animation inscrite dans un projet de pédagogie ludique. Il s’agit de réaliser un parcours composé d’une succession de dispositifs à effectuer au chronomètre. Ces dispositifs alternent maniabilité, saut et adresse et comportent des options de franchissement de difficulté variable. via le site de la fédération française d’équitation) 

-l’équi-feel (ndlr: L’equifeel est une série de tests ludiques à pied où le cavalier choisit des niveaux de difficulté de contrat pour mettre en valeur sa complicité avec son poney/cheval.)

-l’endurance

-le tir à l’arc

-le pony-games

 ou encore la mise en selle que Margaud, la monitrice, adore dispenser pour aider les cavaliers à adopter une meilleure posture à cheval et donc diminuer le risque de chutes. 

Photo: Montage de toutes les disciplines proposées au sein des écuries.

Soucieuses de faire découvrir à leurs cavaliers un maximum de disciplines mais également de soins possibles pour les équidés (et de métiers pour les cavaliers en pleine orientation), elles font également intervenir des professionnels tels que des ostéopathes équins, des personnes pratiquant le shiatsu équin, les éthologues, des maréchaux ferrants… 

Durant les vacances scolaires, des stages de passage de galop et de perfectionnement sont proposés au sein des écuries. Pour les plus petits, et ce dès 5 ans, des baptêmes à poneys sont également proposés avec l’apprentissage des soins prodigués en début et fin de séance. Actuellement, les écuries accueillent également des groupes scolaires, d’entreprises et des séminaires. Et enfin, pour ce qui concerne les services proposés, les deux jeunes femmes souhaiteraient développer une offre de Tourisme Equestre.

Pour les assister dans toutes ces missions, les deux jeunes femmes peuvent compter sur le dynamisme et la motivation d’Axelle, leur jeune apprentie et cavalière aux Sabots de Mareau, présente depuis maintenant 2 ans, et désireuse de passer comme Margaud l’a fait dans le passé son BPJEPS afin de devenir monitrice. Principalement, au quotidien, elle les assiste sur les soins prodigués aux chevaux, mais aussi dans la dispense des cours notamment le Mercredi et le Samedi.

Mais l’histoire ne s’arrête pas là. Petit à petit, l’oiseau fait son nid…

Maintenant, deux ans sont passés depuis l’ouverture au public du centre équestre, et de nombreux événements se sont produits. 

Nous pouvons tout d’abord parler des travaux qui ont été effectués au fil des mois afin de rendre la structure toujours plus agréable, sécurisée et qualitative : un parking a été construit, une dalle en béton à la sortie des bâtiments contenant les boxes pour éviter d’éventuelles chutes avec la présence d’une marche, la cour principale à été remplie de gravier puisqu’elle était en terre pure et donc très glissante et salissante l’hiver, un nouveau bâtiment contenant une dizaine de nouveaux boxs a été installé et bien plus encore. 

Photo: Le nouveau parking avant et après les travaux effectués.

De nombreux chevaux ont rejoint leur nouvelle maison, faisant ainsi évoluer leur cavalerie. Si au départ, les écuries ne comptaient que quelques chevaux de clubs (Vasco, Quarina, Pampam, Hélios et Fury pour ne pas les nommer…), nous pouvons maintenant observer une trentaines d’équidés que vous pourrez observer galoper dans les champs au printemps et en été. Ainsi, avec autant de chevaux à dispositions, tous les cavaliers peuvent évoluer sur des chevaux correspondants à leurs niveaux et se faire plaisir dans la pratique de leur passion. 

Du côté des propriétaires d’équidés, ils sont aussi de plus en plus nombreux à faire confiance aux jeunes femmes et aux soins qu’elles prodiguent à leurs petits (ou grands) protégés. 

Les propriétaires sont également très fiers des progrès effectués par leurs élèves, ce qui leur a permis d’organiser déjà deux compétitions d’obstacles en interne (aux mois de Mai 2021 et Octobre 2021) sous formes de challenges. Ces moments conviviaux, ainsi que les fêtes du club célébrées en Juin lors de jeux incluant cavaliers et parents, où l’ambiance, la bonne humeur et l’esprit familial règnent font partie des forces des écuries, puisque chacun s’y sent à sa place et que cela permet de renforcer l’esprit d’équipe recherché. Les Sabots de Mareau, ce n’est donc pas qu’un centre équestre, mais bel et bien une famille. 

Photo: Première fête du club le 27 Juin 2020 avec tous les cavaliers déguisés.

Petit à petit, une équipe de compétition, évoluant dans différentes disciplines (dressage, saut d’obstacle, endurance…) s’est formée et offre également une plus grande présence aux écuries sur le territoire et une meilleure visibilité, ce qui leur permet d’obtenir des sponsors pour leurs événements par le biais de leur association “Les Amis des Sabots”. Comme cité plus haut, les jeunes femmes organisent en effet des challenges internes dans l’année (au nombre de deux), mais amènent aussi leurs cavaliers en concours extérieur, le prochain à venir étant un challenge au club hippique de La Source afin que les petits cavaliers puissent découvrir l’univers des concours. 

Enfin, modernes et conscientes des enjeux du digital dans leur stratégie de communication, les gérantes ainsi qu’une cavalière bénévole et étudiante dans ce domaine, communiquent régulièrement sur leur page Facebook ( @lessabotsdemareau ) et leur compte Instagram ( @lessabotsdemareau également). Leurs abonnés sont très réactifs aux jeux organisés en ligne, aux posts d’informations etc, ce qui leur offre une piste de différenciation face à leur concurrence sur le secteur, et un contenu de qualité qui se montre attractif. Les Sabots de Mareau seront aussi bientôt présents sur Tiktok afin de suivre d’avantage la vie et les bêtises de leur cavalerie. 

Grâce à tout cela, ce rêve est devenu un projet, puis une réalité, et ce depuis maintenant 2 ans, malgré les difficultés dès leur ouvertures avec l’arrivée du Covid-19, qui les a stoppé net dans leur élan. Cependant, les adhérents ont répondu à l’appel et leur ont permis de continuer à faire exister ces écuries, prouvant ainsi qu’elles avaient réussi à construire une structure solide et ce malgré les obstacles rencontrés.

Ce petit hameau de paix et de respect de l’animal est ainsi devenu “une deuxième maison” pour plus d’une centaine de cavaliers petits et grands, qui s’y plaisent tellement qu’ils reviennent même aider à l’entretien des boxs et des chevaux pendant les périodes où il n’y a pas de cours proposés telles que les vacances scolaires ou les dimanches matin lorsque c’est un jour de curage des boxs. 

Pour conclure sur cette belle histoire de courage, d’entraide et d’ambition, nous pouvons donc dire que Sabine et Margaud les créatrices des écuries Les Sabots de Mareau ont su redonner son éclat et apporter de la vie à ces lieux qui n’étaient plus. Un bel avenir semble les attendre, et nous avons tous hâte de voir les évolutions à venir… 

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